Τα Φωτόδεντρα

Τα Φωτόδεντρα είναι σημαντικά για την οικονομία πολλών περιοχών του Ρουμπάν.
Άλλοτε αυτοφυή και διάσπαρτα, καλλιεργούνται από αιώνες, συστηματικά πλέον, σε μεγάλες φυτείες.
Μπορούν να φτάσουν σε μέγεθος κανονικού δέντρου. Είναι εύφλεκτα, γιατί περιέχουν μεγάλες ποσότητες εύφλεκτων ελαίων μέσα στους βλαστούς και τα φύλλα τους. Πολύ σπάνια ωστόσο χρησιμοποιούνται για καύσιμη ύλη, δεδομένου ότι η ιδιότητά των φρέσκων βλαστών τους να φωτοβολούν τα κάνει ιδιαίτερα πολύτιμα ως φτηνή, ασφαλή και παντός καιρού φωτιστική ύλη.
Η συγκομιδή των φωτόκλαδων γίνεται τακτικά, με απλό κλάδεμα των δέντρων.
Τρυφεροί βλαστοί μπορούν να εκπέμουν ένα επαρκές πράσινο φως για αρκετό διάστημα -σε ορισμένες περιπτώσεις μέχρι εικοσιπέντε με τριάντα μέρες από την κοπή τους.
Το φως τους δεν επηρεάζεται από βροχή και κακοκαιρία, ούτε και είναι επικίνδυνα μέσα σε σκηνές και ξύλινα κτίρια κι αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμα, εκτός των άλλων, σε ταξίδια και εκστρατείες.

Ο ΕΧΘΡΟΣ

Έχουμε κι άλλα να πούμε, ας μην ξεχνιόμαστε!
Μετά από διακοπή αρκετών εβδομάδων, πιάνω ξανά το νήμα για να παραθέσω μερικά καινούργια στοιχεία. Όλος ο κόσμος του Ρουμπάν φοβάται τα αστερόπτερα - μια λέξη με πρώτο συνθετικό το αστέρι και με τόσο μα τόσο κακή σημασία!
Τι είναι λοιπόν τα αστερόπτερα, η μάστιγα που απειλεί ολόκληρη την Ανατολή;

Αποσπάσματα από το Βιβλίο Φυσικής Ιστορίας του Άστραντ:

Μικρά, αμφίβια πλάσματα, με ονομασία προερχόμενη από το σχήμα που παίρνουν οι εκκολαπτόμενοι νεοσσοί τους κατά την τελική αερόβια φάση. Τα αστερόπτερα αποτελούν μια μόνο φάση της ζωής των θαλάσσιων πλασμάτων φαιρόνκ, τα οποία απαντώνται σε όλους σχεδόν τους ωκεανούς του πλανήτη. Τα φαιρόνκ παράγουν τον καιρό της αναπαραγωγής χιλιάδες σκωληκοειδή, τους λεγόμενους γεννήτορες.
Οι γεννήτορες απορροφούν άλατα και μικροοργανισμούς και αποκτούν το τελικό τους σχήμα λίγο πριν φτάσουν στις τάφρους του Ρουμπάν, του Νότιου Κρεντ και της Γκράλια, όπου εναποθέτουν τα αυγά τους σε περιοχές ασφαλείς από το θαλασσινό νερό. Μετά αποσύρονται στα βαθύτερα νερά και πεθαίνουν. Όταν εκκολαφθούν τα αυγά, οι νεοσσοί εξαπλώνονται στην ακτή, απορροφώντας ηλιακή ενέργεια και αναζητώντας σίδερο σε οποιαδήποτε μορφή. Συχνά έλκονται από τις φλέβες σιδήρου της παραλίας, αλλά είναι διαπιστωμένες οι επιθέσεις τους και σε ζώα και ανθρώπους.
Το μέγεθος ενός νέο-εκκολαπτόμενου αστερόπτερου είναι περίπου στις διαστάσεις μικρής ανθρώπινης γροθιάς, αλλά φτάνει στο διπλάσιο πριν το τέλος της πρώτης μέρας ...
... Με την έκθεση στο φως του ήλιου δυναμώνουν τα περύγιά τους και έτσι καθίστανται ικανά για γρήγορη, επιθετική κίνηση. Αν η ημέρα της εκκόλαψης είναι αίθρια και θερμή, τότε τα αστερόπτερα γίνονται ικανά για πτήση πριν από το μεσημέρι...

Τα αστερόπτερα είναι μικρά βαμπίρ. Έλκονται από τη θερμότητα και αποζητούν το σίδερο μέσα στο αίμα. Ο πρώτος μεγάλος κίνδυνος έχει να κάνει με τους αριθμούς τους, μια που είναι εκατομμύρια οι γεννήτορες που αποθέτουν τα αυγά στην Τάφρο του Ρουμπάν. Αλλά, τα μυτερά τους δόντια, σε συνδυασμό με το μακρύ τους ρύγχος και την έντονη επιθετικότητά τους, είναι ο μικρότερος από τους κινδύνους. Καθένα από αυτά τα μικρά πλάσματα διαθέτει μια ουρά με δηλητήριο, ισχυρότερο από του σκορπιού. Σε κατάσταση πανικού ή όταν αισθανθούν εμπόδιο ανάμεσα σ΄αυτά και την τροφή τους, χρησιμοποιούν την ουρά. Είναι πικρά διαπιστωμένο ότι ένα και μόνο χτύπημα επαρκεί για να σκοτώσει ακόμα και υγιή ενήλικα.
Ο μόνος ασφαλής μηχανισμός εξολόθρευσης των αστερόπτερων είναι η καταστροφή των αυγών τους από τη Μεγάλη Ανοιξιάτικη Παλίρροια.
Και η Παλίρροια αρχίζει να φθίνει...

ΚΥΚΛΟΦΟΡΗΣΕ!

Κυκλοφορεί από τις 16 Απριλίου - και ιδού το κανονικό εξώφυλλο:

Ρίξτε και μια ματιά στο οπισθόφυλλο:

Το ερπετό με τις διπλές φτερούγες, που είχαν τόσο οδυνηρά χαράξει στο μέτωπό της, μαρτυρούσε πράξεις φρικτές, πράξεις που δικαιολογούσαν το θάνατο. Είχαν φανεί τόσο δειλοί! Η επιθυμία τους ήταν να τη σκοτώσουν. Αλλά, μην τολμώντας να παραβούν τις προσταγές του προφήτη, την είχαν σημαδέψει έτσι ώστε να εξασφαλίσουν το θάνατό της.

Είναι η απόκληρη ιέρεια θύμα των περιστάσεων ή είναι πράγματι τόσο επικίνδυνη όσο μαρτυρά το σημάδι της;

Να προσέχεις τη γητειά της Δύσης!

Μ' αυτή την προειδοποίηση ξεκινάει ο Κένταλ το ταξίδι του για το μακρινό βασίλειο της Βαλένια, όταν η επεκτατική συμπεριφορά του νέου αρχηγού του γειτονικού Χάλινταν απειλεί ν' αφήσει τις ακτές του βορά στ' αστερόπτερα.
Στη λαμπρή πρωτεύουσα της Δύσης κάθε βήμα του άρχοντα παρακολουθείται, κάθε του συναπάντημα τον οδηγεί βαθύτερα σε έδαφος επισφαλές. Πίσω του εξυφαίνονται συνωμοσίες και μπροστά του ξεδιπλώνονται διλήμματα που απαιτούν την υπέρβαση...

Όταν φτάνει η στιγμή να πληρωθεί το χρέος, δεν έχει πια καμιά σημασία αν η αναμέτρηση γίνεται για τη λύτρωση ή για το θάνατο...

Ο ΛΑΞΕΥΤΗΣ ΤΩΝ ΣΤΟΙΧΕΙΩΝ

Είχε στοιχειώσει λιγάκι, αλλά πολύ σύντομα θα είναι έτοιμο.

Μέσα στις επόμενες μέρες...

Ο Λαξευτής των Στοιχείων

Το εξώφυλλο δυστυχώς δε φαίνεται καλά. Κάποιος δαίμων άγνωστης προέλευσης μετατρέπει την τελευταία εικόνα που μου έστειλε ο ΙΑΜΒΟΣ στο αρνητικό της καθε φορά που φορτώνεται.
Αυτό εδώ είναι μόνο μια σκαναρισμένη εκτύπωση (σε παλιό σκάνερ και παλιό εκτυπωτή).

Μπέρυλ, η Αρχή της Ιστορίας

Το Μπέρυλ είναι η νοτιότερη επαρχία της Ανατολής. Τα εδάφη του, κυρίως στα νότια και ανατολικά είναι χαμηλά, γι αυτό και τα ποτάμια που το διαρρέουν δημιουργούν εκτεταμένα βαλτοτόπια.

Στο νότο καλλιεργούνται ποικιλίες ευζιού, ενώ στο βορρά και κοντά στην πρωτεύουσα υπάρχουν εκτεταμένες φυτείες φωτόδεντρων. Ο θυρεός της επαρχίας παρουσιάζει ένα φωτόδεντρο να αναδύεται μέσα από το ξίφος της Ανατολής

Πρωτεύουσα της επαρχίας και κυριότερο λιμάνι στην ανατολική πλευρά είναι η η ομόνυμη πόλη του Μπέρυλ.

Η Αρχόντισσα Κορέλια ήταν πιστή στη συμμαχία της Ανατολής και είχε αποκρούσει τρεις επιθέσεις του άρχοντα του Ντραπ, Σιριντάρ, πριν εκείνος καταλάβει την πόλη μετά από προδοσία. Οι κάτοικοι του Μπέρυλ, οι οποίοι αντιμετώπισαν τη σφαγή της αριστοκρατίας, την καταπίεση της ξένης κατοχής και έναν έντονο οικονομικό μαρασμό, παραμένουν πιστοί στον Έρινταν της Αλτέρα, ελπίζοντας να έρθει κάποια στιγμή βοήθεια από το βορρά.

Αρχηγός στην πόλη στην αρχή της ιστορίας είναι ο Σμιντάρ από το Ντραπ, ετεροθαλής αδελφός του Σιριντάρ, στον οποίο έχει ανατεθεί η κατοχή και φύλαξη της επαρχίας. Στην πόλη του Μπέρυλ μεγαλώνει η Τορέυν, ένα κορίτσι που βρέθηκε έκθετο μια ανοιξιάτικη βραδιά κοντά στο πηγάδι ενός χωριού στα δυτικά. Η Τορέυν είναι βοηθός της θεραπεύτριας της αυλής Τζέρικα και δείχνει πολλά υποσχόμενη στη δασκάλα της

Χάλινταν, ο αμφίβολος σύμμαχος

Το Χάλινταν βρίσκεται νοτιότερα από την Αλτέρα, και αποτελεί μια ανεπτυγμένη αγροτικά και εμπορικά περιοχή. Κυριότερο προϊόν της εκτός από το στάρι είναι το κρασί, γι αυτό και στο θυρεό της, εκτός από το ξίφος της Ανατολής, εμφανίζεται και ένα τσαμπί σταφύλια.

Πρωτεύουσα του Χάλινταν είναι η ομώνυμη πόλη, ενώ έχει δυο σημαντικά λιμάνια, το Νετλάν στις εκβολές του ποταμού Φέρλαν, ο οποίος διαρρέει και την πρωτεύουσα και το Μπάλθεν, στο βορρά κοντά στα σύνορα με την Αλτέρα.

Ο άρχοντας του Χάλινταν, Σικκίμ, εμφανίζεται λιγότερο φιλικά προσκείμενος απέναντι στην Αλτέρα και στην κεντρική θέση που κατέχει στην Συμμαχία της Ανατολής απ' ό,τι ο προκάτοχός και οι διαθέσεις του έχουν αρχίσει και ανησυχούν τον Έρινταν.

Πρωτότοκος γιος του Σικκίμ είναι ο Βόρταν.

Στο χάρτη φαίνονται οι ακτογραμμές του Χάλινταν και τα κυριότερα λιμάνια.

Το εξώφυλλο που δεν είδατε

Φαντάζομαι δεν υπάρχει μεγαλύτερη χαρά από το να αγαπήσει ο εικονογράφος το έργο σου και να σου φτιάξει και πράγματα που δεν του έχεις ζητήσει. Η Μάγδα μού έστειλε ένα δείγμα τού πώς θα είχε γίνει το εξώφυλλο του πρώτου βιβλίου αν την ήξερα τότε...

Λυπάμαι που δεν έχω αυτό το εξώφυλλο, αλλά χαίρομαι αφάνταστα που έχω αυτό το έργο.
Σ' ευχαριστώ πολύ Μάγδα. Μα πάρα πάρα πολύ!

Αλτέρα, η καρδιά της Συμμαχίας

Μετά τη διάλυση του Βασιλείου της Ανατολής, η Αλτέρα απόμεινε για πολλές δεκαετίες η καρδιά της συμμαχίας των τεσσάρων ανατολικών επαρχιών. Πέρα από την παράδοση και την οικονομική της ισχύ, η Αλτέρα ήταν η καλύτερη επιλογή για κέντρο της Συμμαχίας της Ανατολής, λόγω της γεωγραφικής της θέσης ανάμεσα στις τέσσερις άλλες επαρχίες.

Το παραλιακό της τμήμα είναι ιδιαίτερα εύφορο και το εσωτερικό της πυκνά δασωμένο. Το φύλλο αποτελεί μέρος του θυρεού της μαζί με το ξίφος που ακολουθεί τους θυρεούς όλων των επαρχιών της Ανατολής.

Πρωτεύουσα της Αλτέρα είναι το Μαγιοράν και μεγαλύτερο λιμάνι της επαρχίας, αλλά και ολόκληρης της Ανατολής, είναι η Τιαμίν, μια μεγάλη πόλη χτισμένη στις εκβολές του ποταμού Τίαμ. Η Τιαμίν όχι μόνο ελέγχει το θαλάσσιο εμπόριο, αλλά μέσω ενός συστήματος φραγμάτων και βαλβίδων και μιας μεγάλης τεχνητής λίμνης, επιτρέπει τη διόδο πλοίων από τη θάλασσα προς το εσωτερικό.

Τα έργα του λιμανιού της Τιαμίν είχαν ξεκινήσει στα χρόνια της βασιλείας της Μεγάλης Τέρανι.

Αρχηγός της Αλτέρα είναι ο Έρινταν και διάδοχός του ο γιος του Κένταλ.

Ο Έρινταν έχασε σε νεαρή ηλικία την αγαπημένη του Τζέμινα και τη μικρή τους κόρη και φημολογείται ότι αισθάνεται υπεύθυνος για την ατυχή τους απώλεια.

Πολλοί θεώρησαν το γάμο του σφάλμα και κατηγορούσαν τη Τζέμινα για μάγισσα επειδή ήταν κόρη της Πνευματικής του Άστραντ, και συνεπώς γυναίκα με κάποια ιδιαίτερα ταλέντα.

Παρόλο που ο Έρινταν ξαναπαντρέυτηκε, ο δεύτερος γάμος του δεν υπήρξε ούτε ευτυχισμένος ούτε καρποφόρος. Όλα τα παιδιά της δεύτερης γυναίκας του, Κάρα, πέθαναν εν τη γενέσει, και δεν άργησε να τα ακολουθήσει και η ίδια.

Ακρολέντια, η βορειότερη επαρχία της Ανατολής

Η Ακρολέντια είναι η βορειότερη επαρχία της Ανατολής. Παρά τη θέση της στο βορρά, έχει ήπιο κλίμα επειδή βρέχεται από θάλασσα και από τα ανατολικά και από τα βόρεια. Μόνο σε κάποιες ψηλές οροσειρές κλείνουν το χειμώνα τα περάσματα από τα χιόνια.
Εκτός από τη φυσική της θέση, στο μεγάλο μήκος της ακτογραμμής της
συμβάλλει και η σχεδόν ακατοίκητη Χερσόνησος της Ζώνης, που αποτελεί κατά διαστήματα ορμητήριο πειρατών.

Η Ακρολέντια κατοικήθηκε σχετικά αργά, αλλά το γεγονός ότι έχει ιδιαίτερα εύφορα και κατάλληλα για καλλιέργεια εδάφη, την χαρακτηρίζει ως σιτοβολόνα της Ανατολής. Γι αυτό, εκτός από το παραδοσιακό ξίφος, στον θυρεό της Ακρολέντια υπάρχει και το στάχυ.

Η σημασία της στον Πόλεμο της Εγκατάστασης ήταν περιορισμένη, επειδή η περιοχή είχε κατοικηθεί ελάχιστα τότε, και γι αυτό δεν υπάρχουν Πύργοι της Πέτρας στη συγκεκριμένη επαρχία.

Μεγαλύτερες πόλεις είναι η πρωτεύουσα Λέντια και το λιμάνι Άκρυν. Φημολογείται επίσης ότι στις βορειότερες περιοχές έχουν καταφύγει πολλοί από τους Σιμέρι, μετά την ερήμωση του Τάλιαρκ και συνεργάζονται με τους πειρατές.

Ο άρχοντας Τιέζαρ είναι πιστός σύμμαχος του Έρινταν της Αλτέρα. Διάδοχος του Τιέζαρ είναι ο πρωτότοκος γιος του Ντυράν. Δεύτερος στη σειρά της διαδοχής είναι ο νεότερος γιος του Όσβαλντ.

Σύντομη Ιστορία του Βασιλείου της Ανατολής

Το Βασίλειο της Ανατολής, αποτελούμενο από τις επαρχίες Ακρολέντια, Αλτέρα, Χάλινταν και Μπέρυλ, εδραιώθηκε ουσιαστικά μετά τον Πόλεμο της Εγκατάστασης και διατήρησε την αίγλη του για πολλά χρόνια μετά το θάνατο του πρώτου βασιλιά Κάντορ.

Το Βασίλειο έφτασε στη μέγιστη ακμή του στα χρόνια της διακυβέρνησης της Μεγάλης Τέρανι, η οποία ήταν η ισχυρότερη γυναίκα-ηγέτις στην ιστορία του Ρουμπάν. (Η Τιέσσα δεν συγκαταλέγεται στις ηγέτιδες, δεδομένου ότι ο ρόλος της ήταν σημαντικά περιορισμένος στο Άστραντ και η συμβολή της στην ιστορία του Ρουμπάν, παρότι καθοριστική, δεν ήταν πολιτικής φύσεως).
Στη μέγιστη ακμή του Βασιλείου, στην τριακονταετία 290-320 μ.Ε. (μετά την Εγκατάσταση), ξεκίνησαν και τα μεγάλα έργα στα φράγματα της Τιαμίν, η οποία αναδείχθηκε τότε το πρώτο λιμάνι της Ανατολής.
Πρωτεύουσα του Βασιλείου ήταν το Μαγιοράν.

Το Βασίλειο διασπάστηκε ειρηνικά περίπου του 365 μ. Ε., στα χρόνια των διαδόχων της Τέρανι, αλλά οι επαρχίες παρέμειναν σύμμαχες, και δέχτηκαν την επικυριαρχία της Αλτέρα πάνω στη συμμαχία. Απόρροια του γεγονότος αυτού είναι και η ομοιότητα των θυρεών των τεσσάρων επαρχιών. Στους θυρεούς και στα λάβαρα διατηρείται σε κάποια μορφή το ξίφος και συμεριλαμβάνεται κάποιο άλλο χαρακτηριστικό της περιοχής.

Το Τάλιαρκ και η σκοτεινή του φήμη

Το Τάλιαρκ είναι η παλιά πρωτεύουσα της επαρχίας του Καρόα. Όπως και το Άστραντ, είναι ένας από τους τόπους που θεωρείται από τους δεισιδαίμονες ως ακάθαρτος και επικίνδυνος. Στην αυλή του κάστρου του Τάλιαρκ βρίσκεται ο ψηλότερος από τους Πύργους της Πέτρας, ο οποίος ονομάζεται Πύργος του Πνεύματος.

Η αλήθεια είναι ότι το Τάλιαρκ έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του Ρουμπάν και προ παντός στον Πόλεμο της Εγκατάστασης, και ότι εκεί έγιναν πολλές και σημαντικές συμφωνίες ανάμεσα στους Λαξευτές, χωρίς να αγνοούμε και το γεγονός ότι εκεί δόθηκε η οριστική μάχη που χάρισε τη νίκη στον Κάντορ. Στη μάχη αυτή δεν είχαν εμπλακεί μόνο στρατοί, αλλά και πλάσματα της φωτιάς -πολύμορφοι και αμφίσχημοι. Πιθανόν οι αναμνήσεις εκείνης της τελικής μάχης να προσδίδουν στον τόπο την τρομακτική του αύρα.

Ωστόσο, οι φήμες για τις υπερφυσικές ικανότητες των κατοίκων του δεν αληθεύουν και τα φυσικά φαινόμενα είναι ισχυρότερα από οποιαδήποτε εντολή και ξόρκι, δεδομένου ότι το Τάλιαρκ ερήμωσε από την παρατεταμένη ξηρασία των περασμένων αιώνων στο οροπέδιο Καρόα. Οι περισσότεροι κάτοικοι έγιναν πρόσφυγες ή νομάδες και εγκατέλειψαν την πρωτεύουσα και τη γλυφή λίμνη που την τροφοδοτούσε.

Οι νομάδες που ζουν διάσπαρτοι στο Οροπέδιο Καρόα διατηρούν πάντως και την πολεμική τους ετοιμότητα και ένα μεγάλο μέρος της απόκρυφης γνώσης τους στα κείμενα και στις διδαχές των σαμάνων. Οι σαμάνοι μάλιστα του Καρόα φημίζονται για εξαιρετικοί θεραπευτές.

Υπάρχουν πέντε μεγάλες φατρίες ανάμεσα στους Σιμέρι: Οι Μπέρεν, οι Γιάρα, οι Λάζα, οι Μέσοκι και οι Άλανι.

Το Άστραντ και ο ρόλος του στην ιστορία του Ρουμπάν

Νησί αραιοκατοικημένο και άγονο, γνωστό για τις φυτείες των φωτόδεντρων και για την επωνυμία του 'Κλειδί της Παλίρροιας'. Πολλοί θεωρούν το νησί φωλιά επικίνδυνων μάγων, παρά το γεγονός ότι η πρόσφατη ιστορία του δεν έχει να επιδείξει τίποτε ούτε σε πλούτο ούτε σε δύναμη ούτε σε επεμβάσεις στη γεωπολιτική της ηπείρου.

Για να αντιληφθεί κανείς το ρόλο που διαδραμάτισε το Άστραντ στο παρελθόν, θα πρέπει να έχει υπόψη του ότι αποτέλεσε το πρώτο ορμητήριο των Λαξευτών και ότι οι πρώτοι πύργοι της πέτρας κατασκευάστηκαν εκεί και στη γειτονική βραχονησίδα, που πήρε αρχότερα το όνομα 'Βράχος των Τελετουργιών' ή 'Βράχος των Μυήσεων'.

Ο Πόλεμος της Εγκατάστασης, ο οποίος ξέσπασε όταν απείλησαν για πρώτη φορά τα αστερόπτερα τις ακτές, και αποτελεί κομβικό σημείο στην ιστορία του Ρουμπάν, τουλάχιστον για τις επαρχίες της Ανατολής, άφησε με το τέλος του την Ανατολή σε άθλια κατάσταση.

Αντιθέτως, με το τέλος του πολέμου, και με την εμφάνιση της μεγάλης παλίρροιας, πολύ σημαντικός ήταν ο ρόλος του Άστραντ, του μικρού νησιού ανατολικά της Αλτέρα.

Χαρακτηριστικό του θυρεού είναι το ρολό του εγγράφου (που δηλώνει την ύπαρξη και διαφύλαξης γνώσης σε έγγραφη μορφή), το κλειδί, που μαρτυρά τον κομβικό ρόλο του νησιού στα δρώμενα, και το ρουμπίνι (σύμβολο εξουσίας).

Παραδοσιακά, αρχηγός του Άστραντ είναι πάντοτε μια γυναίκα με ισχυρές πνευματικές ικανότητες στον χειρισμό της ενέργειας που αντλείται από την πέτρα. Ο τίτλος της αρχηγού είναι Πνευματική.

Πρώτη Πνευματική του Άστραντ ήταν η Λαξεύτρια Τιέσσα, η οποία συνεργάστηκε με τον Κάντορ, τον πρώτο αρχηγό του Βασιλείου της Ανατολής, για να προκαλέσουν την άνοδο της Μεγάλης Παλίρροιας και να δώσουν λύση στο πρόβλημα της εμφάνισης των αστερόπτερων.

Περιχαρής και τριγυρισμένη από θυρεούς...

Αυτή είναι μια ανάρτηση που έπρεπε να είχε γίνει από πολλές εβδομάδες, μια που είναι πολύς καιρός που έφτασαν όλοι οι ωραίοι θυρεοί-οικόσημα στα χέρια μου. Η Μάγδα Λεβίνοβιτς (βλ. και εδώ), εκτός από το καταπληκτικό εξώφυλλο που έφτιαξε για το Λαξευτή των Στοιχείων, που θα δούμε εν ευθέτω χρόνω, δημιούργησε αρχικά σε βασικές αποχρώσεις του γκρίζου και αργότερα σε έγχρωμο, όλους τους θυρεούς του Ρουμπάν, χρησιμοποιώντας ως οδηγό κάποιες φρικτές δικές μου καρικατούρες.
Ένας λόγος που γράφω είναι επειδή δεν μπορώ να ζωγραφίσω. Η Μάγδα ωστόσο μπορεί, και πριν λίγες μέρες μού έστειλε όλα τα οικόσημα με χρώμα.
Σύντομα λοιπόν θ' αρχίσει να ανεβαίνει όλη η γεωγραφία και η ιστορία του Ρουμπάν, εμπλουτισμένη με τα συνοδευτικά της οικόσημα.
Δεν ξέρω αν οι ειδικευμένοι στην εραλδική βρουν κάποιο λάθος στους χρωματικούς συνδυασμούς, εμένα πάντως μου αρέσουν φοβερά και φυσικά μπορώ να απαντήσω ότι η εραλδική του πλανήτη Σόλαν-4 απέχει μερικές χιλιάδες έτη φωτός από την εραλδική της Γης, άρα τέτοιοι κανόνες δεν έχουν νόημα...

Πάμε άλλη μια λοιπόν, ξεκινώντας από το Παλιό Βασίλειο της Ανατολής

Διορθωμένος Παγκόσμιος Χάρτης

Ο Παγκόσμιος Χάρτης του Πλανήτη Σόλαν-4 άλλαξε!
Ως φαίνεται οι χαρτογράφοι της εποχής είχαν κάνει σημαντικά λάθη και παραλείψεις στις απεικονίσεις τους. Ο νέος παγκόσμιος χάρτης έχει αντικαταστήσει τώρα τον παλιό σε όλα τα βιβλία Γεωγραφίας...

Το παλιό βασίλειο της Ανατολής

Η ίδρυση του παλιού Βασιλείου της Ανατολής χρονολογείται από την εποχή λίγο μετά από το τέλος των πολέμων της Εγκατάστασης. Ο πρώτος βασιλιάς της Ανατολής ήταν ο Κάντορ.

Το βασίλειο αποτελούσαν οι επαρχίες (από βορρά προς νότο):

Ακρολέντια

Αλτέρα

Χάλινταν

Μπέρυλ

Πρωτεύουσα του Βασιλείου ήταν το Μαγιοράν, η πρωτεύουσα της επαρχίας Αλτέρα.

Όταν αργότερα το Βασίλειο της Ανατολής διασπάστηκε ειρηνικά, ο άρχοντας της Αλτέρα παρέμεινε παραδοσιακά και αρχηγός της συμμαχίας της Ανατολής.

Παγκόσμιος Χάρτης του Πλανήτη Σόλαν-4

Παρόλο που οι κάτοικοί του θεωρούν το Ρουμπάν την αρχή και το τέλος του κόσμου τους, στην πραγματικότητα είναι η μικρότερη ήπειρος του πλανήτη Σόλαν-4.
Βρίσκεται απόκλειστικά στη βόρεια εύκρατη ζώνη, κάπου μεταξύ 30 και 60 μοιρών και το κλίμα του κυμαίνεται από ωκεάνειο έως ηπειρωτικό, με μια μικρή εξαίρεση κάποιων τμημάτων με ερημικό κλίμα στα νότια κεντρικά, ως αποτέλεσμα της επίδρασης του ψυχρού ρεύματος του Σιμάνγκο.

Πλάσματα της Φωτιάς 2: Αμφίσχημοι

Πολυπληθέστεροι, αλλά λιγότερο δημοφιλείς από τους πολύμορφους, οι αμφίσχημοι, έχουν την ικανότητα που περιγράφει το όνομά τους: Να παίρνουν δυο μορφές. Τη μορφή του φιδιού και τη μορφή του ιπτάμενου ερπετού. Έχουν παρόμοιες ικανότητες επικοινωνίας με τα άλλα πλάσματα της φωτιάς αλλά και με τους ανθρώπους, αλλά διαθέτουν μικρότερες αντιστάσεις, με αποτέλεσμα είναι είναι πιο ευάλωτοι σε κακή μεταχείριση και χρησιμοποίηση από άτομα ικανά να τους εκμεταλλευτούν.
Οι αμφίσχημοι τρέφονται όπως και οι πολύμορφοι από την ενέργεια της φωτιάς, αλλά προτιμούν να την παίρνουν από τη λάβα των ηφαιστείων και όχι από τον ήλιο.


Επειδή στη μακρινή προϊστορία του Ρουμπάν κάποιοι άνθρωποι (οι λεγόμενοι μάγοι της πέτρας) είχαν αποκτήσει την ικανότητα να χρησιμοποιούν για δικούς τους σκοπούς -πολύ συχνά ιδιοτελείς κι επικίνδυνους- τις δυνάμεις των αμφίσχημων, οι ισχυρότεροι απ' αυτούς πολύμορφοι τούς περιόρισαν σε μια παγωμένη σπηλιά, για να προστατέψουν και τους ίδιους αλλά και τα υπόλοιπα νοήμονα πλάσματα του Ρουμπάν από τη χρήση αμφίσχημων για ιδιοτελείς σκοπούς.

Πλάσματα της Φωτιάς: 1. Πολύμορφοι

Τα γνωστότερα πλάσματα της φωτιάς είναι οι πολύμορφοι.

Όπως λέει και τ' όνομά τους, είναι όντα με την ικανότητα να παίρνουν πολλές μορφές.

Έχουν δημιουργηθεί από το φως του ήλιου πάνω στην πέτρα της γης και είναι σχεδόν αθάνατα. Παρόλο που είναι λίγα, η μακροβιότητά τους τούς επιτρέπει να κινούνται μέσα στους αιώνες και να τα συναντάμε σε όλες τις σημαντικές εποχές του Ρουμπάν.

Η ικανότητά τους ν' αλλάζουν σχήμα περιορίζεται σημαντικά από την απουσία φωτός. Γι αυτό και ο μονος τρόπος να τους κρατήσει κανείς φυλακισμένους είναι αν τους αποκλείσει μέσα στο σκοτάδι.

Όμως η μακροβιότητα και η αλλαγή του σχήματος δεν είναι τίποτα μπροστά στο τελευταίο και βασικότερο χαρακτηριστικό των πολύμορφων: Μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους και με τα άλλα πλάσματα της φωτιάς μόνο με τη δύναμη του μυαλού. Κι αυτό που αποτελεί πάντα αιτιάς τριβής, ζήλειας και φθόνου, ανάμεσα στους θνητούς της γης του Ρουμπάν είναι ότι υπάρχουν και λίγοι επίλεκτοι άνθρωποι που διαθέτουν την ικανότητα να επικοινωνούν μαζί τους.

Πολύ περισσότερα για έναν συγκεκριμένο πολύμορφο και για το μοναδικό ρόλο που έχει παίξει στην ιστορία του Ρουμπάν, μπορείτε να βρείτε στο βιβλίο Λαξευτές της Παλίρροιας, που περιγράφει τα γεγονότα της πιο πρόσφατης εποχής των πολύμορφων.

Χάρτης του Ρουμπάν

Παρόλο που τα πλάσματα της φωτιάς δεν εξαρτώνται ιδιαίτερα από τις γεωγραφικές και κλιματολογικές συνθήκες ενός τόπου, δυο λόγια για τη γεωγραφία της ηπείρου όπου εξελίσσεται η ιστορία κρίνονται πάντοτε απαραίτητα.

Το Ρουμπάν, λοιπόν, είναι μια μικρή ήπειρος, περίπου στο μέγεθος της Ευρώπης και βρίσκεται στο Βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη, στην εύκρατη ζώνη.

Δείτε το χάρτη του Ρουμπάν εδώ. Προέλευση αρχικών πληροφοριών και όνομα πρώτου χαρτογράφου, άγνωστο.

Το πιο ασυνήθιστο γεωγραφικό χαρακτηριστικό του Ρουμπάν είναι η ύπαρξη μιας ρηχής τάφρου, που περικλείει σαν πέταλο όλη την ανατολική ακτή και μικρό μέρος της βόρειας και νότιας ακτογραμμής της ηπείρου. Αυτή καθαυτή η Τάφρος είναι απλώς ένα υπόλειμμα παλιάς κοραλιογένεσης. Ωστόσο, κάποια στιγμή θα μας απασχολήσουν τα πλάσματα που εκκολάπτονται εκεί.

Καλώς ήρθατε στον κόσμο μου

Παρόλο που το συγκεκριμένο ιστολόγιο ξεκίνησε ως εργασία σε σεμινάριο επικαιροποίησης γνώσεων Πληροφορικής, ο σκοπός του είναι να μιλήσει για φανταστικούς κόσμους και για τα πλάσματα που τους κατοικούν.

Θα μιλήσουμε λοιπόν κυρίως για το Ρουμπάν, μια μικρή ήπειρο του πλανήτη Σόλαν-4.
Εκεί, εκτός από τα συνηθισμένα πλάσματα που θ' αναγνωρίζαμε όλοι μας, θα δούμε και πολλά άλλα, γεννημένα από την πέτρα και τη φωτιά.

Επίσης, σιγά-σιγά θα περιηγηθούμε στις ηπείρους και στους ωκεανούς εκείνου του κόσμου, και γιατί όχι, μπορεί να πάρουμε μια ιδέα και από το ηλιακό του σύστημα...