Αλτέρα, η καρδιά της Συμμαχίας

Μετά τη διάλυση του Βασιλείου της Ανατολής, η Αλτέρα απόμεινε για πολλές δεκαετίες η καρδιά της συμμαχίας των τεσσάρων ανατολικών επαρχιών. Πέρα από την παράδοση και την οικονομική της ισχύ, η Αλτέρα ήταν η καλύτερη επιλογή για κέντρο της Συμμαχίας της Ανατολής, λόγω της γεωγραφικής της θέσης ανάμεσα στις τέσσερις άλλες επαρχίες.

Το παραλιακό της τμήμα είναι ιδιαίτερα εύφορο και το εσωτερικό της πυκνά δασωμένο. Το φύλλο αποτελεί μέρος του θυρεού της μαζί με το ξίφος που ακολουθεί τους θυρεούς όλων των επαρχιών της Ανατολής.

Πρωτεύουσα της Αλτέρα είναι το Μαγιοράν και μεγαλύτερο λιμάνι της επαρχίας, αλλά και ολόκληρης της Ανατολής, είναι η Τιαμίν, μια μεγάλη πόλη χτισμένη στις εκβολές του ποταμού Τίαμ. Η Τιαμίν όχι μόνο ελέγχει το θαλάσσιο εμπόριο, αλλά μέσω ενός συστήματος φραγμάτων και βαλβίδων και μιας μεγάλης τεχνητής λίμνης, επιτρέπει τη διόδο πλοίων από τη θάλασσα προς το εσωτερικό.

Τα έργα του λιμανιού της Τιαμίν είχαν ξεκινήσει στα χρόνια της βασιλείας της Μεγάλης Τέρανι.

Αρχηγός της Αλτέρα είναι ο Έρινταν και διάδοχός του ο γιος του Κένταλ.

Ο Έρινταν έχασε σε νεαρή ηλικία την αγαπημένη του Τζέμινα και τη μικρή τους κόρη και φημολογείται ότι αισθάνεται υπεύθυνος για την ατυχή τους απώλεια.

Πολλοί θεώρησαν το γάμο του σφάλμα και κατηγορούσαν τη Τζέμινα για μάγισσα επειδή ήταν κόρη της Πνευματικής του Άστραντ, και συνεπώς γυναίκα με κάποια ιδιαίτερα ταλέντα.

Παρόλο που ο Έρινταν ξαναπαντρέυτηκε, ο δεύτερος γάμος του δεν υπήρξε ούτε ευτυχισμένος ούτε καρποφόρος. Όλα τα παιδιά της δεύτερης γυναίκας του, Κάρα, πέθαναν εν τη γενέσει, και δεν άργησε να τα ακολουθήσει και η ίδια.

Ακρολέντια, η βορειότερη επαρχία της Ανατολής

Η Ακρολέντια είναι η βορειότερη επαρχία της Ανατολής. Παρά τη θέση της στο βορρά, έχει ήπιο κλίμα επειδή βρέχεται από θάλασσα και από τα ανατολικά και από τα βόρεια. Μόνο σε κάποιες ψηλές οροσειρές κλείνουν το χειμώνα τα περάσματα από τα χιόνια.
Εκτός από τη φυσική της θέση, στο μεγάλο μήκος της ακτογραμμής της
συμβάλλει και η σχεδόν ακατοίκητη Χερσόνησος της Ζώνης, που αποτελεί κατά διαστήματα ορμητήριο πειρατών.

Η Ακρολέντια κατοικήθηκε σχετικά αργά, αλλά το γεγονός ότι έχει ιδιαίτερα εύφορα και κατάλληλα για καλλιέργεια εδάφη, την χαρακτηρίζει ως σιτοβολόνα της Ανατολής. Γι αυτό, εκτός από το παραδοσιακό ξίφος, στον θυρεό της Ακρολέντια υπάρχει και το στάχυ.

Η σημασία της στον Πόλεμο της Εγκατάστασης ήταν περιορισμένη, επειδή η περιοχή είχε κατοικηθεί ελάχιστα τότε, και γι αυτό δεν υπάρχουν Πύργοι της Πέτρας στη συγκεκριμένη επαρχία.

Μεγαλύτερες πόλεις είναι η πρωτεύουσα Λέντια και το λιμάνι Άκρυν. Φημολογείται επίσης ότι στις βορειότερες περιοχές έχουν καταφύγει πολλοί από τους Σιμέρι, μετά την ερήμωση του Τάλιαρκ και συνεργάζονται με τους πειρατές.

Ο άρχοντας Τιέζαρ είναι πιστός σύμμαχος του Έρινταν της Αλτέρα. Διάδοχος του Τιέζαρ είναι ο πρωτότοκος γιος του Ντυράν. Δεύτερος στη σειρά της διαδοχής είναι ο νεότερος γιος του Όσβαλντ.

Σύντομη Ιστορία του Βασιλείου της Ανατολής

Το Βασίλειο της Ανατολής, αποτελούμενο από τις επαρχίες Ακρολέντια, Αλτέρα, Χάλινταν και Μπέρυλ, εδραιώθηκε ουσιαστικά μετά τον Πόλεμο της Εγκατάστασης και διατήρησε την αίγλη του για πολλά χρόνια μετά το θάνατο του πρώτου βασιλιά Κάντορ.

Το Βασίλειο έφτασε στη μέγιστη ακμή του στα χρόνια της διακυβέρνησης της Μεγάλης Τέρανι, η οποία ήταν η ισχυρότερη γυναίκα-ηγέτις στην ιστορία του Ρουμπάν. (Η Τιέσσα δεν συγκαταλέγεται στις ηγέτιδες, δεδομένου ότι ο ρόλος της ήταν σημαντικά περιορισμένος στο Άστραντ και η συμβολή της στην ιστορία του Ρουμπάν, παρότι καθοριστική, δεν ήταν πολιτικής φύσεως).
Στη μέγιστη ακμή του Βασιλείου, στην τριακονταετία 290-320 μ.Ε. (μετά την Εγκατάσταση), ξεκίνησαν και τα μεγάλα έργα στα φράγματα της Τιαμίν, η οποία αναδείχθηκε τότε το πρώτο λιμάνι της Ανατολής.
Πρωτεύουσα του Βασιλείου ήταν το Μαγιοράν.

Το Βασίλειο διασπάστηκε ειρηνικά περίπου του 365 μ. Ε., στα χρόνια των διαδόχων της Τέρανι, αλλά οι επαρχίες παρέμειναν σύμμαχες, και δέχτηκαν την επικυριαρχία της Αλτέρα πάνω στη συμμαχία. Απόρροια του γεγονότος αυτού είναι και η ομοιότητα των θυρεών των τεσσάρων επαρχιών. Στους θυρεούς και στα λάβαρα διατηρείται σε κάποια μορφή το ξίφος και συμεριλαμβάνεται κάποιο άλλο χαρακτηριστικό της περιοχής.

Το Τάλιαρκ και η σκοτεινή του φήμη

Το Τάλιαρκ είναι η παλιά πρωτεύουσα της επαρχίας του Καρόα. Όπως και το Άστραντ, είναι ένας από τους τόπους που θεωρείται από τους δεισιδαίμονες ως ακάθαρτος και επικίνδυνος. Στην αυλή του κάστρου του Τάλιαρκ βρίσκεται ο ψηλότερος από τους Πύργους της Πέτρας, ο οποίος ονομάζεται Πύργος του Πνεύματος.

Η αλήθεια είναι ότι το Τάλιαρκ έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του Ρουμπάν και προ παντός στον Πόλεμο της Εγκατάστασης, και ότι εκεί έγιναν πολλές και σημαντικές συμφωνίες ανάμεσα στους Λαξευτές, χωρίς να αγνοούμε και το γεγονός ότι εκεί δόθηκε η οριστική μάχη που χάρισε τη νίκη στον Κάντορ. Στη μάχη αυτή δεν είχαν εμπλακεί μόνο στρατοί, αλλά και πλάσματα της φωτιάς -πολύμορφοι και αμφίσχημοι. Πιθανόν οι αναμνήσεις εκείνης της τελικής μάχης να προσδίδουν στον τόπο την τρομακτική του αύρα.

Ωστόσο, οι φήμες για τις υπερφυσικές ικανότητες των κατοίκων του δεν αληθεύουν και τα φυσικά φαινόμενα είναι ισχυρότερα από οποιαδήποτε εντολή και ξόρκι, δεδομένου ότι το Τάλιαρκ ερήμωσε από την παρατεταμένη ξηρασία των περασμένων αιώνων στο οροπέδιο Καρόα. Οι περισσότεροι κάτοικοι έγιναν πρόσφυγες ή νομάδες και εγκατέλειψαν την πρωτεύουσα και τη γλυφή λίμνη που την τροφοδοτούσε.

Οι νομάδες που ζουν διάσπαρτοι στο Οροπέδιο Καρόα διατηρούν πάντως και την πολεμική τους ετοιμότητα και ένα μεγάλο μέρος της απόκρυφης γνώσης τους στα κείμενα και στις διδαχές των σαμάνων. Οι σαμάνοι μάλιστα του Καρόα φημίζονται για εξαιρετικοί θεραπευτές.

Υπάρχουν πέντε μεγάλες φατρίες ανάμεσα στους Σιμέρι: Οι Μπέρεν, οι Γιάρα, οι Λάζα, οι Μέσοκι και οι Άλανι.

Το Άστραντ και ο ρόλος του στην ιστορία του Ρουμπάν

Νησί αραιοκατοικημένο και άγονο, γνωστό για τις φυτείες των φωτόδεντρων και για την επωνυμία του 'Κλειδί της Παλίρροιας'. Πολλοί θεωρούν το νησί φωλιά επικίνδυνων μάγων, παρά το γεγονός ότι η πρόσφατη ιστορία του δεν έχει να επιδείξει τίποτε ούτε σε πλούτο ούτε σε δύναμη ούτε σε επεμβάσεις στη γεωπολιτική της ηπείρου.

Για να αντιληφθεί κανείς το ρόλο που διαδραμάτισε το Άστραντ στο παρελθόν, θα πρέπει να έχει υπόψη του ότι αποτέλεσε το πρώτο ορμητήριο των Λαξευτών και ότι οι πρώτοι πύργοι της πέτρας κατασκευάστηκαν εκεί και στη γειτονική βραχονησίδα, που πήρε αρχότερα το όνομα 'Βράχος των Τελετουργιών' ή 'Βράχος των Μυήσεων'.

Ο Πόλεμος της Εγκατάστασης, ο οποίος ξέσπασε όταν απείλησαν για πρώτη φορά τα αστερόπτερα τις ακτές, και αποτελεί κομβικό σημείο στην ιστορία του Ρουμπάν, τουλάχιστον για τις επαρχίες της Ανατολής, άφησε με το τέλος του την Ανατολή σε άθλια κατάσταση.

Αντιθέτως, με το τέλος του πολέμου, και με την εμφάνιση της μεγάλης παλίρροιας, πολύ σημαντικός ήταν ο ρόλος του Άστραντ, του μικρού νησιού ανατολικά της Αλτέρα.

Χαρακτηριστικό του θυρεού είναι το ρολό του εγγράφου (που δηλώνει την ύπαρξη και διαφύλαξης γνώσης σε έγγραφη μορφή), το κλειδί, που μαρτυρά τον κομβικό ρόλο του νησιού στα δρώμενα, και το ρουμπίνι (σύμβολο εξουσίας).

Παραδοσιακά, αρχηγός του Άστραντ είναι πάντοτε μια γυναίκα με ισχυρές πνευματικές ικανότητες στον χειρισμό της ενέργειας που αντλείται από την πέτρα. Ο τίτλος της αρχηγού είναι Πνευματική.

Πρώτη Πνευματική του Άστραντ ήταν η Λαξεύτρια Τιέσσα, η οποία συνεργάστηκε με τον Κάντορ, τον πρώτο αρχηγό του Βασιλείου της Ανατολής, για να προκαλέσουν την άνοδο της Μεγάλης Παλίρροιας και να δώσουν λύση στο πρόβλημα της εμφάνισης των αστερόπτερων.

Περιχαρής και τριγυρισμένη από θυρεούς...

Αυτή είναι μια ανάρτηση που έπρεπε να είχε γίνει από πολλές εβδομάδες, μια που είναι πολύς καιρός που έφτασαν όλοι οι ωραίοι θυρεοί-οικόσημα στα χέρια μου. Η Μάγδα Λεβίνοβιτς (βλ. και εδώ), εκτός από το καταπληκτικό εξώφυλλο που έφτιαξε για το Λαξευτή των Στοιχείων, που θα δούμε εν ευθέτω χρόνω, δημιούργησε αρχικά σε βασικές αποχρώσεις του γκρίζου και αργότερα σε έγχρωμο, όλους τους θυρεούς του Ρουμπάν, χρησιμοποιώντας ως οδηγό κάποιες φρικτές δικές μου καρικατούρες.
Ένας λόγος που γράφω είναι επειδή δεν μπορώ να ζωγραφίσω. Η Μάγδα ωστόσο μπορεί, και πριν λίγες μέρες μού έστειλε όλα τα οικόσημα με χρώμα.
Σύντομα λοιπόν θ' αρχίσει να ανεβαίνει όλη η γεωγραφία και η ιστορία του Ρουμπάν, εμπλουτισμένη με τα συνοδευτικά της οικόσημα.
Δεν ξέρω αν οι ειδικευμένοι στην εραλδική βρουν κάποιο λάθος στους χρωματικούς συνδυασμούς, εμένα πάντως μου αρέσουν φοβερά και φυσικά μπορώ να απαντήσω ότι η εραλδική του πλανήτη Σόλαν-4 απέχει μερικές χιλιάδες έτη φωτός από την εραλδική της Γης, άρα τέτοιοι κανόνες δεν έχουν νόημα...

Πάμε άλλη μια λοιπόν, ξεκινώντας από το Παλιό Βασίλειο της Ανατολής

Διορθωμένος Παγκόσμιος Χάρτης

Ο Παγκόσμιος Χάρτης του Πλανήτη Σόλαν-4 άλλαξε!
Ως φαίνεται οι χαρτογράφοι της εποχής είχαν κάνει σημαντικά λάθη και παραλείψεις στις απεικονίσεις τους. Ο νέος παγκόσμιος χάρτης έχει αντικαταστήσει τώρα τον παλιό σε όλα τα βιβλία Γεωγραφίας...